En Texas, el cónyuge, los hijos y los padres de una persona que murió en un choque causado por otro pueden presentar un reclamo por muerte injusta, y el patrimonio puede presentar un reclamo de supervivencia aparte. Owsley Law Firm atiende a familias de Fort Worth desde sus oficinas en Houston, sin costo inicial y sin honorarios si no gana. El cliente puede ser responsable de gastos del caso, como costos judiciales, según el acuerdo de honorarios por escrito.
En el condado de Tarrant, los choques fatales se concentran de noche en la I-35W, la I-20 y el Loop 820, y una gran parte involucra camiones comerciales del corredor de Alliance. Los casos de muerte injusta que atiende la firma en Fort Worth casi siempre empiezan en la I-35W o en el Loop 820 después de la medianoche.
Dentro de la ciudad, la Unidad de Investigación de Tránsito de la Policía de Fort Worth investiga el choque, y el reclamo de la familia se presenta en el edificio de cortes civiles Tom Vandergriff.
¿Qué debe saber una familia de Fort Worth en las primeras semanas después de un choque fatal?
Hay tiempo para el duelo antes de tomar decisiones sobre un reclamo, pero cierta evidencia y ciertos plazos necesitan atención temprano.
TxDOT contó 201 personas muertas en 189 choques fatales en el condado de Tarrant en 2024. Para cada familia, las primeras semanas traen un funeral, una investigación, llamadas de aseguradoras y papeles para los que nadie está preparado. Una familia no tiene que darle una declaración a la aseguradora del conductor culpable, y no debe firmar nada antes de entender qué está liberando.
Lo que más ayuda al principio es preservar la evidencia: el reporte del choque, los datos de los vehículos, el video de los negocios cercanos y los nombres de los testigos. Todo eso se puede asegurar en nombre de la familia mientras la familia se toma el tiempo que necesita.
- No firme finiquitos ni dé declaraciones grabadas a la otra aseguradora
- Guarde las cuentas médicas, las cuentas del funeral y el número de reporte del choque
- Reúna los registros de pago, las declaraciones de impuestos y la información de beneficios
- Anote lo que le dijeron los testigos y los oficiales mientras lo tiene fresco
¿Quién tiene derecho a presentar un reclamo por muerte injusta en Texas?
El cónyuge sobreviviente, los hijos y los padres. Uno de ellos puede presentar el reclamo por todos.
La sección 71.004 del Código de Práctica Civil y Recursos les da el reclamo a esos tres grupos. Los hermanos, los abuelos y los hijastros que nunca fueron adoptados no pueden presentar su propio reclamo por muerte injusta. Un solo beneficiario puede llevar el caso en nombre de todos, lo que mantiene juntos los reclamos de la familia.
Si ningún beneficiario presenta el reclamo dentro de tres meses calendario, el albacea o administrador del patrimonio tiene que presentarlo, a menos que todos los beneficiarios pidan que no se presente. Vale la pena que la familia tome con calma la decisión de quién va a dirigir el caso.
¿En qué se diferencia el reclamo de supervivencia, y quién lo presenta en el condado de Tarrant?
El reclamo de supervivencia le pertenece al patrimonio y recupera lo que la persona que murió habría podido reclamar. Las cortes testamentarias del condado de Tarrant pueden nombrar al representante que lo presenta.
Bajo la sección 71.021 del Código de Práctica Civil y Recursos, un reclamo por lesiones sobrevive a la muerte y pasa a los herederos, a los representantes legales y al patrimonio. Cubre las cuentas médicas desde el choque hasta la muerte, los gastos del funeral y del entierro, y el dolor consciente y la angustia mental que sufrió la persona antes de morir.
Las Cortes Testamentarias No. 1 y No. 2 del condado de Tarrant, en el Tarrant County Courthouse, 100 West Weatherford Street, manejan los patrimonios del condado de Tarrant. Si un patrimonio necesita un caso de sucesión depende del testamento, de los bienes y de los herederos, y eso determina quién tiene autoridad para presentar el reclamo de supervivencia y llegar a un acuerdo.
¿Qué daños puede recuperar una familia de Fort Worth?
El sostén y los servicios perdidos, la compañía perdida y la angustia mental de la familia, más los daños de supervivencia del patrimonio.
Los daños por muerte injusta de la familia incluyen el sostén económico y los servicios del hogar que perdieron, la compañía y el amor que perdieron, y su angustia mental. Las cortes de Texas también han reconocido la pérdida de la herencia como un elemento. Bajo la sección 71.011 del Código de Práctica Civil y Recursos, estos daños no quedan sujetos a las deudas de la persona que murió.
Los daños ejemplares se pueden obtener bajo la sección 71.009 del Código de Práctica Civil y Recursos cuando la muerte resultó de un acto u omisión intencional o de negligencia grave, les corresponden al cónyuge sobreviviente y a los hijos según la Constitución de Texas, y están sujetos al límite de la sección 41.008 del Código de Práctica Civil y Recursos, que tiene excepciones, entre ellas el homicidio por intoxicación. Bajo la sección 71.010 del Código de Práctica Civil y Recursos, el jurado divide los daños por muerte injusta entre los beneficiarios en las proporciones que determine.
¿Qué pasa si un camión comercial causó la muerte en la I-35W, la I-20 o el Loop 820?
Un choque de camión suma a la compañía de transporte y sus requisitos federales de seguro, y la evidencia está en manos de la compañía.
Las autopistas del condado de Tarrant tienen mucho tráfico de carga, y un choque fatal con un tráiler trae las reglas federales de transporte de carga al caso. Los transportistas interestatales que cobran por el servicio, y los que transportan petróleo o materiales peligrosos, tienen que mantener un seguro mínimo bajo las regulaciones federales, muchas veces mucho mayor que una póliza personal, y los transportistas tienen que guardar los registros de horas de servicio por lo menos seis meses. Una carta de preservación enviada temprano evita que se pierdan las bitácoras del conductor, la cámara del tablero y los datos del motor de la compañía.
Una compañía generalmente es responsable por un empleado que manejaba por trabajo, y también puede ser responsable por su propia negligencia al contratar, capacitar o dar mantenimiento. Bajo el capítulo 72 del Código de Práctica Civil y Recursos, los casos de vehículos comerciales se pueden juzgar por fases, lo que afecta cómo y cuándo entra la evidencia sobre la compañía.
¿Qué pasa si un conductor ebrio o un vehículo público causó la muerte?
Un bar que le sirvió de más al conductor puede compartir la responsabilidad bajo la ley de establecimientos que venden alcohol, y un reclamo contra Trinity Metro o una ciudad se rige por la Ley de Reclamos por Agravios.
Bajo la sección 2.02 del Código de Bebidas Alcohólicas, un proveedor con licencia puede ser responsable cuando le sirvió a un cliente que estaba obviamente intoxicado al punto de representar un peligro claro y la intoxicación causó el choque. Un caso penal contra el conductor puede avanzar al mismo tiempo que el reclamo civil de la familia; la familia no tiene que esperarlo.
Trinity Metro es una unidad gubernamental, así que un reclamo que involucra uno de sus vehículos requiere aviso por escrito, generalmente dentro de seis meses, y los daños tienen un límite fijado por ley. Un reclamo contra la Ciudad de Fort Worth requiere aviso por escrito dentro de 180 días bajo su carta municipal. No dar ese aviso a tiempo puede terminar el reclamo contra la autoridad.
¿Qué pasa si el conductor culpable tenía poco seguro o ninguno?
La cobertura propia de la familia contra motoristas sin seguro y con seguro insuficiente, y cualquier cobertura comercial o del empleador, pueden cubrir la diferencia.
La cobertura mínima de responsabilidad en Texas es de $30,000 por persona y $60,000 por choque por lesiones bajo la sección 601.072 del Código de Transporte. Eso rara vez se acerca a la pérdida en un caso de muerte. La póliza de auto de la persona, y a veces otras pólizas del hogar, pueden tener cobertura de motorista sin seguro y con seguro insuficiente, que las aseguradoras de Texas tienen que ofrecer bajo la sección 1952.101 del Código de Seguros.
Si el conductor estaba trabajando, puede aplicar la cobertura comercial del empleador. Si un bar le sirvió de más al conductor, el reclamo contra el establecimiento suma otra fuente. Identificar cada póliza temprano es una de las cosas más valiosas que hace un abogado en un caso de muerte injusta.
¿Cómo se divide una recuperación entre una familia de Fort Worth?
El jurado divide los daños por muerte injusta en las proporciones que determine; en un acuerdo, la familia decide la distribución.
Bajo la sección 71.010 del Código de Práctica Civil y Recursos, los daños por muerte injusta se dividen entre el cónyuge, los hijos y los padres en las proporciones que determine el jurado, según la pérdida de cada persona. Un acuerdo distribuye el dinero de común acuerdo con el mismo principio en mente. Los daños de supervivencia van al patrimonio y pasan según el testamento o las reglas de herencia.
Cuando un beneficiario es un hijo menor de edad, hay reglas especiales que protegen la parte del menor. Hablar de la distribución abiertamente y temprano evita la mayoría de los desacuerdos dentro de una familia en duelo.
¿Qué documentos importan más después de un choque fatal en el condado de Tarrant?
El reporte del choque y cualquier reconstrucción, los reportes del médico forense, las grabaciones del 911, los datos de los vehículos y el video. Varios de estos desaparecen a su propio ritmo.
El reporte y la reconstrucción de la agencia que investiga explican cómo ocurrió el choque. Los reportes de autopsia y toxicología de la Oficina del Médico Forense del condado de Tarrant documentan la causa de muerte y si hubo alcohol o drogas involucrados. Las grabaciones de las llamadas al 911 captan a los testigos en los primeros minutos. Los vehículos modernos y los camiones comerciales guardan datos de velocidad, frenado y otros en sus sistemas a bordo.
El video de los negocios y de las cámaras de tránsito muchas veces se borra en cuestión de días, y un vehículo se puede reparar o mandar al deshuesadero rápido. Las cartas de preservación y las solicitudes tempranas de documentos mantienen disponible esa evidencia. La familia no tiene que manejar nada de esto sola.
¿Cuánto tiempo tiene una familia de Fort Worth para presentar la demanda?
Generalmente dos años desde la fecha de la muerte, con reglas de aviso mucho más cortas para demandados del gobierno.
La sección 16.003(b) del Código de Práctica Civil y Recursos fija un plazo de dos años para los reclamos por muerte injusta que corre desde la muerte, que puede ser después del choque. El reclamo de supervivencia tiene sus propias reglas de tiempo. Empezar temprano protege la evidencia que desaparece en un plazo más corto.
Los reportes finales de la Oficina del Médico Forense del condado de Tarrant pueden tardar semanas, y el reporte del choque y cualquier reconstrucción pueden tardar más. Esas solicitudes deben enviarse pronto.
¿Cuánto cuesta un caso de muerte injusta, y cómo trabaja la firma con las familias de Fort Worth?
Nada por adelantado, y sin honorarios si la firma no recupera dinero para la familia.
Owsley Law Firm maneja los casos de muerte injusta de Fort Worth bajo un acuerdo de honorarios de contingencia por escrito, sin honorarios si la firma no gana. El cliente puede ser responsable de gastos del caso, como costos judiciales, según el acuerdo de honorarios por escrito.
La firma atiende a las familias de Fort Worth desde sus oficinas en Houston por teléfono, video y correo, y viaja al condado de Tarrant para reunirse con las familias y para declaraciones juradas y audiencias en la corte. El equipo contesta llamadas las 24 horas, todos los días, y atiende a las familias en inglés, español y vietnamita.
Reclamos por muerte injusta y de supervivencia después de un choque en el condado de Tarrant
| Reclamo por muerte injusta | Reclamo de supervivencia | |
|---|---|---|
| A quién le pertenece | Al cónyuge, los hijos y los padres | Al patrimonio de la persona que murió |
| Quién lo presenta normalmente | Un beneficiario por todos, o el representante del patrimonio después de tres meses | El albacea o administrador, a veces nombrado por una corte testamentaria del condado de Tarrant |
| Qué recupera | Sostén, servicios y compañía perdidos, y la angustia mental de la familia | Cuentas médicas, gastos del funeral y el dolor consciente de la persona antes de morir |
| Deudas de la persona que murió | No queda sujeto a ellas (sección 71.011 del Código de Práctica Civil y Recursos) | Forma parte del patrimonio |
| Plazo | Generalmente dos años desde la muerte (sección 16.003(b) del Código de Práctica Civil y Recursos) | Tiene sus propias reglas de tiempo; actúe pronto |
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Preguntas frecuentes
Lo que los clientes de Fort Worth preguntan
¿Quién investiga un choque fatal en Fort Worth?
La Unidad de Investigación de Tránsito de la Policía de Fort Worth dentro de la ciudad, y el Sheriff del condado de Tarrant o DPS fuera de ella.
¿Dónde se presenta un caso de muerte injusta de Fort Worth?
En los Tribunales Civiles de Distrito del condado de Tarrant, junto con el reclamo de supervivencia del patrimonio.
¿Quién hace la autopsia después de un choque fatal en Fort Worth?
La Oficina del Médico Forense del condado de Tarrant, que también atiende a varios condados cercanos. Sus reportes de autopsia y toxicología documentan la causa de muerte y cualquier alcohol o droga involucrados. Esos reportes muchas veces son centrales en un reclamo por muerte injusta, y la familia puede pedirlos cuando están finales.
¿Puede un hijastro presentar un reclamo por muerte injusta en el condado de Tarrant?
Solo si el padrastro o la madrastra lo adoptó legalmente. En Texas, los reclamos por muerte injusta les pertenecen al cónyuge sobreviviente, a los hijos y a los padres, y un hijastro que nunca fue adoptado no cuenta como hijo bajo esa ley, por más cercana que haya sido la relación. El reclamo del cónyuge sobreviviente todavía puede reflejar lo que la pérdida significa para el hogar.
¿Puede presentar un reclamo un padrastro que crió al niño?
Solo un padre legal, incluido un padre adoptivo, es beneficiario bajo la ley de muerte injusta. Un padrastro que no adoptó no puede presentar su propio reclamo por muerte injusta.
¿Debemos hablar con la aseguradora de la compañía de camiones?
No antes de recibir asesoría. Las aseguradoras de los transportistas muchas veces contactan a las familias rápido. Cualquier cosa que se diga se puede usar, y un finiquito firmado temprano puede terminar el reclamo.
¿Tenemos que abrir una sucesión en el condado de Tarrant?
A veces. Depende de si hay testamento, de lo que la persona tenía y de quiénes son los herederos. La respuesta determina quién puede presentar el reclamo de supervivencia y llegar a un acuerdo.
¿Puede la familia recuperar por el dolor de su ser querido antes de morir?
Sí, por medio del reclamo de supervivencia, cuando hay evidencia de que la persona estuvo consciente después del choque. Los expedientes médicos y los relatos de testigos son la prueba normal.
¿Qué pasa si nuestro familiar tuvo parte de la culpa?
Texas reduce la recuperación por el porcentaje de culpa de la persona, y solo un porcentaje mayor al 50 por ciento impide el reclamo.
¿Cómo nos mantienen informados si la firma está en Houston?
Por teléfono, video, correo electrónico y reuniones en persona en el condado de Tarrant cuando importan. El equipo contesta llamadas las 24 horas, todos los días.
Fuentes
Fuentes que usamos en esta página
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 71.004
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 71.021
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 71.011
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 71.009
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 41.008
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 71.010
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code ch. 72
- Tex. Alco. Bev. Code § 2.02
- Tex. Transp. Code § 601.072
- Tex. Ins. Code § 1952.101
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 16.003
Esta página es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal. Cada caso depende de sus propios hechos.