En Texas, un choque con un vehículo comercial, como una camioneta de trabajo, una van de plomería o de aire acondicionado, un camión de servicios públicos o un carro de compañía, normalmente es un reclamo contra el conductor y el empleador, porque un negocio generalmente es responsable por los empleados que manejan en el trabajo. Las pólizas de auto comercial muchas veces son más grandes que las personales. Owsley Law Firm identifica al empleador y la cobertura y no cobra honorarios si no gana.
¿Qué cuenta como un choque con un vehículo comercial?
Cualquier vehículo usado para un negocio puede convertir un choque en un reclamo comercial. Eso incluye las camionetas pickup y los remolques de los contratistas, las vanes de servicio, los camiones de servicios públicos y de cable, los equipos de jardinería, los carros de compañía que maneja el personal de ventas y los vehículos personales que se usan para mandados de trabajo. La pregunta tiene menos que ver con el tamaño del vehículo y más con si el conductor estaba trabajando cuando ocurrió el choque.
¿Cuándo es responsable un empleador por el choque de un empleado?
Bajo la doctrina de respondeat superior, un empleador generalmente es responsable por la negligencia de un empleado dentro de su empleo. Manejar un vehículo de la compañía en una llamada de servicio claramente califica. Ir y venir del trabajo normalmente no, aunque hay excepciones. Hacer un mandado de trabajo en un carro personal puede calificar. Estas distinciones muchas veces se disputan, y las responden las funciones del puesto, los registros del teléfono y los registros de despacho.
¿Qué pasa si el empleador también fue negligente?
Un negocio también puede ser directamente responsable por sus propias decisiones.
- Dejar que un empleado con un mal historial de manejo use un vehículo de la compañía
- No dar mantenimiento a los vehículos de la flotilla
- Sobrecargar un remolque de trabajo o no asegurar las herramientas y los materiales
- Fijar horarios que obligan a manejar con exceso de velocidad entre un trabajo y otro
- Fomentar el uso del teléfono al manejar para atender llamadas y despachos
¿Aplican las reglas de seguridad para vehículos comerciales?
Los camiones de trabajo más grandes, los que llevan remolques y los vehículos que se usan en el comercio interestatal pueden caer bajo las reglas de seguridad para vehículos comerciales federales o de Texas, según su peso y su uso. Aun cuando esas reglas no aplican, las propias políticas de flotilla de la compañía y la ley de negligencia de Texas fijan lo que se espera de una operación segura.
¿Qué seguro aplica a un choque con un vehículo comercial?
Los negocios normalmente tienen pólizas de auto comercial con límites más altos que las pólizas personales, y muchos tienen cobertura tipo paraguas. Cuando un empleado maneja un vehículo personal para el trabajo, la cobertura del empleador para autos rentados y no propios puede aplicar además de la póliza personal del empleado. Identificar todo eso requiere hacer las preguntas correctas temprano.
¿Qué evidencia se debe reunir?
Tome fotos del nombre de la compañía, el logotipo, el número de teléfono y el número de unidad del vehículo. Apunte cualquier equipo o remolque involucrado. La telemetría de la flotilla, el GPS, las órdenes de trabajo y los registros de despacho pueden establecer si el conductor estaba trabajando y cómo se manejó el vehículo. Una demanda de preservación por escrito protege esos datos.
¿Qué lesiones causan los choques con vehículos de trabajo?
Las camionetas pickup de servicio pesado, los camiones de servicios públicos y las vanes cargadas son más pesadas y más altas que la mayoría de los carros, y muchas jalan remolques o llevan herramientas y materiales que pueden convertirse en proyectiles. Los choques causan lesiones en el cuello y la espalda, lesiones en los hombros y las rodillas, fracturas y lesiones en la cabeza. El balanceo de los remolques y los remolques que se sueltan causan sus propios choques graves en las carreteras y las laterales.
Documentar las lesiones con atención pronta y tratamiento de seguimiento importa porque las aseguradoras comerciales evalúan los reclamos con cuidado y muchas veces cuestionan los huecos en el tratamiento.
¿Qué debe hacer después de un choque con un vehículo de trabajo?
Tome fotos del vehículo, de cualquier nombre de compañía y número de teléfono en sus costados, del remolque y su carga, y de la placa. Pídale al conductor el nombre de su empleador. Apunte si el conductor parecía estar trabajando, por ejemplo si traía uniforme o equipo, porque eso ayuda a establecer que actuaba dentro de su empleo.
Reporte el choque a la policía, busque atención médica y evite dar declaraciones grabadas a la aseguradora de la compañía antes de recibir asesoría.
¿Qué daños se pueden recuperar?
Las personas lesionadas pueden recuperar los gastos médicos, los ingresos perdidos, la pérdida de capacidad de ganar dinero, el dolor físico, la angustia mental, el impedimento y la desfiguración, además de los daños a la propiedad y la pérdida de uso de su vehículo.
Como las pólizas comerciales tienden a tener límites más altos que las personales, establecer que el conductor estaba trabajando puede cambiar mucho el valor del caso. Por eso la pregunta de si actuaba dentro de su empleo se investiga a fondo con registros, en lugar de aceptar la primera versión del conductor o de la compañía.
¿Qué pasa con los choques que involucran remolques de trabajo?
Los contratistas y los jardineros jalan remolques que se sueltan, se balancean o pierden equipo en las carreteras y las laterales de Texas. Las cadenas de seguridad, la capacidad del enganche, las luces del remolque y la colocación de la carga son los asuntos usuales. Un remolque que se soltó muchas veces apunta a un problema del enganche o de las cadenas que el conductor o la compañía debieron detectar, y el empleador generalmente es responsable cuando el remolque se estaba usando para el trabajo.
El equipo que cae de un remolque abierto, como podadoras, escaleras o herramientas, se puede tratar de forma muy parecida a la carga suelta de un camión, y importa la misma evidencia: fotos del remolque, de las amarras y de los escombros.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda?
Texas generalmente da dos años, según la sección 16.003 del Código de Práctica Civil y Recursos. Si el vehículo pertenecía a una entidad del gobierno, pueden aplicar plazos de aviso mucho más cortos bajo la Ley de Reclamos por Agravios de Texas.
Preguntas frecuentes
Lo que los clientes preguntan sobre choques con vehículos comerciales.
El conductor iba en una camioneta de la compañía pero dice que estaba haciendo un mandado personal. ¿La compañía sigue pagando?
Depende de los hechos. Las políticas de la compañía, el horario y los registros determinan si el viaje era parte del trabajo.
¿Qué pasa si el conductor usó su propio carro para el trabajo?
El empleador todavía puede ser responsable, y su cobertura para autos no propios puede aplicar.
¿Los vehículos de compañía deben tener más seguro?
Las pólizas comerciales normalmente tienen límites más altos, y muchos negocios tienen cobertura tipo paraguas.
¿Puedo recuperar si la compañía dice que el conductor era un contratista?
Posiblemente. La etiqueta no es decisiva, y se investiga la relación real.
¿Mi propio seguro sigue importando si me chocó un vehículo de compañía?
Sí. Su protección contra lesiones personales y su cobertura de motorista sin seguro pueden ayudar con las facturas médicas y con los huecos de cobertura.
¿Cuánto cobra la firma?
No hay honorarios si no gana.
Esta página es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal. Cada caso depende de sus propios hechos.