En Texas, un choque causado por un camionero fatigado es un reclamo contra el conductor y contra la compañía que le asignó el horario, y se prueba con los datos del dispositivo electrónico de registro (ELD) que las compañías deben guardar pero que a menudo se pierden. Owsley Law Firm envía demandas de preservación rápidamente y no cobra honorarios si no gana. No espere.
¿Cuáles son las reglas federales de horas de servicio para camioneros?
El reglamento federal 49 CFR Parte 395 pone límites a los conductores de vehículos comerciales que transportan carga.
- No más de 11 horas de manejo después de 10 horas consecutivas fuera de servicio
- No manejar después de la hora 14 desde que comenzó su turno
- Un descanso de 30 minutos después de 8 horas acumuladas de manejo
- Un límite de 60 horas de servicio en 7 días o de 70 horas en 8 días, según el horario de la compañía
¿Cómo se prueba que un camionero estaba fatigado?
Los dispositivos electrónicos de registro que exige la sección 395.8 graban el tiempo de manejo automáticamente, pero son solo el punto de partida. La firma compara el registro del ELD con los mensajes de despacho, las horas de entrega y recogida, los recibos de combustible y de peaje, los registros de las estaciones de pesaje y el módulo de control del motor del camión. Cuando los papeles dicen que el conductor descansó y los recibos dicen que el camión se estaba moviendo, esa diferencia cuenta la historia.
Una violación de un reglamento federal de seguridad es evidencia de negligencia que un jurado de Texas puede tomar en cuenta.
Las compañías deben guardar los registros del ELD y sus documentos de respaldo durante seis meses. Después de eso, se destruyen de forma rutinaria. Los datos del motor se pueden sobrescribir cuando el camión vuelve a trabajar, y el camión mismo se puede reparar o vender. La firma envía de inmediato una carta de preservación de evidencia y, cuando la compañía se resiste, presenta una demanda para obligar a preservar la evidencia o permitir una inspección.
¿Puede la compañía de transporte ser responsable por un conductor cansado?
Sí, independientemente del conductor. Una compañía que fija plazos de entrega que el conductor no puede cumplir legalmente, que paga por milla de una manera que premia saltarse el descanso, que no revisa los registros o que mantiene a conductores con historial de violaciones de horas es negligente por sí misma. Los expedientes de calificación del conductor bajo el 49 CFR Parte 391, las violaciones anteriores y la calificación de seguridad de la compañía se pueden obtener en el proceso legal.
Los intermediarios de carga (brokers) y los remitentes que fijan horarios de recogida y entrega poco realistas también pueden contribuir a la fatiga. Su papel depende de los contratos y las comunicaciones entre las compañías, que la firma obtiene durante el proceso de descubrimiento de pruebas.
¿Cómo se ve un choque por fatiga?
Los choques por fatiga muchas veces no muestran frenado antes del impacto, un desvío entre carriles o hacia el acotamiento, un choque por detrás contra tráfico lento o detenido, o una salida de la carretera de noche o de madrugada. Los tramos largos de la I-10 entre Houston y San Antonio, de la I-45 entre Houston y Dallas, y de la I-35 tienen mucho tráfico de carga durante la noche, y ahí aparecen estos patrones.
La fatiga también está ligada a condiciones médicas. La apnea del sueño sin tratar es un riesgo conocido para los conductores comerciales, y la certificación médica del conductor, con cualquier condición anotada, forma parte del expediente de calificación. Una compañía que sabía que un conductor tenía un trastorno del sueño y lo mantuvo en la carretera puede ser negligente por sí misma.
El testimonio del conductor sobre las horas antes del choque se pone a prueba con los registros. Donde el conductor dice que durmió, los recibos, las etiquetas de peaje y la actividad del teléfono pueden decir otra cosa.
¿Cuánto seguro tienen las compañías de transporte?
Las compañías interestatales que transportan carga general deben tener al menos $750,000 de cobertura de responsabilidad bajo el 49 CFR 387.9, y muchas tienen más. Como hay mucho en juego, las compañías y sus aseguradoras a menudo mandan investigadores a la escena rápidamente. Hable con un abogado antes de dar una declaración a cualquier persona que represente a la compañía de transporte.
Las compañías intraestatales que operan solo dentro de Texas están sujetas a los requisitos estatales de seguro, que pueden ser menores que los mínimos federales. Parte de la investigación inicial es identificar si la compañía operaba de forma interestatal y cada póliza que aplica, incluida cualquier cobertura en exceso o tipo paraguas y las pólizas de los intermediarios o remitentes.
¿Qué debo hacer después de que me choque un camión comercial?
Busque atención médica y asegúrese de que la policía documente el choque. Tome fotos del camión, incluido el nombre de la compañía, el número USDOT y el número del remolque en las puertas y en la parte de atrás. Consiga los datos del conductor y los nombres de los testigos. Las compañías de transporte a menudo mandan investigadores y ajustadores a la escena en cuestión de horas, y ellos trabajan para la compañía. No dé una declaración grabada ni firme nada antes de hablar con un abogado. Llame pronto para que una carta de preservación que cubra los datos del ELD, el módulo del motor y los registros del conductor salga antes de que se pierda algo.
¿Qué daños puedo recuperar en un caso de accidente de camión?
Los choques de camiones a menudo causan lesiones graves: lesiones cerebrales traumáticas, lesiones de la médula espinal, fracturas múltiples y lesiones internas. Los daños pueden incluir la atención médica pasada y futura, los salarios perdidos y la pérdida de capacidad de ganar dinero, el dolor, la angustia mental, el impedimento físico y la desfiguración. Cuando una compañía mantuvo a sabiendas a un conductor en la carretera violando las reglas de horas de servicio, también pueden proceder daños ejemplares bajo el Capítulo 41. Texas generalmente limita los gastos médicos recuperables a las cantidades realmente pagadas o incurridas, según la sección 41.0105.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda?
El plazo general es de dos años desde el choque, según la sección 16.003 del Código de Práctica Civil y Recursos de Texas. Como los registros clave se pueden destruir después de seis meses, esperar incluso unos meses puede costarle la evidencia que prueba el caso.
Preguntas frecuentes
Lo que los clientes preguntan sobre choques por fatiga del conductor.
¿Cómo se prueba que un camionero estaba fatigado?
Con el registro del dispositivo electrónico (ELD), los registros de despacho y entrega, los recibos de combustible y peaje, y el módulo de control del motor, comparados con los límites de horas de servicio del 49 CFR Parte 395.
¿Cuáles son los límites de horas de servicio?
Once horas de manejo dentro de una ventana de 14 horas después de 10 horas fuera de servicio, un descanso de 30 minutos después de ocho horas de manejo y límites semanales de 60 o 70 horas.
¿La compañía de transporte también puede ser responsable?
Sí. Una compañía que fija horarios poco realistas, ignora violaciones en los registros o mantiene a conductores peligrosos puede ser responsable por su propia negligencia, además de la del conductor.
¿Cuánto tiempo guardan las compañías los registros de horas?
Generalmente seis meses para los registros del ELD y sus documentos de respaldo. Por eso las demandas de preservación tienen que salir pronto.
¿Debo hablar con el investigador de la compañía de transporte?
No antes de hablar con un abogado. Las declaraciones que se dan al principio se usan para limitar el reclamo.
Esta página es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal. Cada caso depende de sus propios hechos.