Với hầu hết các khiếu nại thương tích, quý vị có hai năm kể từ ngày tai nạn theo điều 16.003 của Bộ luật Tố tụng Dân sự và Biện pháp Khắc phục Texas. Khiếu nại đối với cơ quan chính phủ có thời hạn thông báo ngắn hơn nhiều.
Quy tắc chung là hai năm. Điều 16.003 của Bộ luật Tố tụng Dân sự và Biện pháp Khắc phục Texas đặt thời hạn hai năm cho các vụ kiện thương tích cá nhân, và với trường hợp tử vong oan thì thời hạn tính từ ngày người thân qua đời. Nếu để lỡ thời hạn này, khiếu nại bị mất quyền, dù bằng chứng có mạnh đến đâu.
Các trường hợp ngoại lệ làm thời hạn ngắn lại. Khiếu nại đối với thành phố, quận, khu học chánh hoặc tiểu bang thuộc Đạo luật Khiếu nại Bồi thường Texas, đòi hỏi phải gửi thông báo bằng văn bản trong vòng sáu tháng, và nhiều hiến chương thành phố rút ngắn thời hạn này: 90 ngày ở Houston và San Antonio, 45 ngày ở Austin và 30 ngày ở Tyler. Loại khiếu nại này còn có giới hạn mức bồi thường. Khiếu nại bảo hiểm tài xế không có bảo hiểm hoặc bảo hiểm không đủ có yêu cầu thông báo ghi trong hợp đồng bảo hiểm.
Bị đơn liên bang có đồng hồ riêng. Nếu một nhân viên liên bang lái xe của chính phủ gây ra tai nạn, Đạo luật Khiếu nại Bồi thường Liên bang đòi hỏi phải nộp khiếu nại hành chính cho cơ quan đó trong vòng hai năm, và chỉ được kiện sau khi bị từ chối hoặc sau sáu tháng mà không có quyết định. Bỏ qua bước hành chính này có thể làm mất vụ việc.
Nộp đơn đúng hạn không chỉ là mang đơn đến tòa. Người nộp đơn trong thời hạn hai năm còn phải tích cực tống đạt giấy tờ cho bị đơn, và một sự chậm trễ kéo dài, không có lý do, có thể làm mất hiệu lực ngày nộp đơn. Đây là cái bẫy cho những người nộp đơn vào ngày cuối cùng rồi chờ đợi.
Khiếu nại với công ty bảo hiểm của chính quý vị vận hành khác và làm nhiều người bất ngờ. Trong vụ Brainard v. Trinity Universal (2006), Tòa án Tối cao Texas xác định rằng công ty bảo hiểm tài xế không đủ bảo hiểm không có nghĩa vụ trả cho đến khi người được bảo hiểm có được phán quyết xác lập trách nhiệm của tài xế kia và việc tài xế đó không đủ bảo hiểm, và tòa án áp dụng cùng lập luận cho khiếu nại tài xế không có bảo hiểm. Khiếu nại với công ty bảo hiểm của chính quý vị là khiếu nại hợp đồng, và trong vụ Franco v. Allstate (1974), Tòa án Tối cao Texas áp dụng thời hạn bốn năm của hợp đồng thay vì thời hạn hai năm của thương tích. Nhưng khiếu nại đối với tài xế có lỗi vẫn bị giới hạn hai năm, nên cách an toàn nhất là giải quyết hoặc nộp đơn kiện trong vòng hai năm.
Một vài quy tắc tạm dừng thời hạn: người bị thương là trẻ vị thành niên, không minh mẫn vào thời điểm đó (điều 16.001 của Bộ luật Tố tụng Dân sự và Biện pháp Khắc phục Texas), hoặc bị đơn rời khỏi Texas (điều 16.063 của Bộ luật Tố tụng Dân sự và Biện pháp Khắc phục Texas). Tòa án áp dụng các quy tắc này rất chặt, và không có kế hoạch cẩn thận nào dựa vào chúng.
Thời hạn thực tế tính bằng tuần, không phải bằng năm. Video camera bị ghi đè trong vài ngày, xe bị sửa chữa, và các công ty xe tải có thể chỉ lưu nhật ký điện tử trong sáu tháng. Cách an toàn nhất là coi ngày hết hạn hai năm là ngày cuối cùng có thể, và hành động theo các thời hạn ngắn hơn.
Những sai lầm thường gặp: chờ điều trị xong mới nói chuyện với luật sư, trong khi khiếu nại liên quan đến xe của chính phủ có thể sắp hết hạn; nộp đơn vào ngày cuối rồi chậm tống đạt cho bị đơn; để thời hạn hai năm đối với tài xế có lỗi trôi qua trong khi chờ công ty bảo hiểm của mình; và cho rằng khiếu nại của một đứa trẻ tự động được bảo vệ mà không kiểm tra quy tắc tạm dừng cụ thể.
Hai năm tính từ ngày tai nạn hay từ ngày tôi biết mình bị thương? Với hầu hết các khiếu nại thương tích, thời hạn tính từ ngày tai nạn. Texas có quy tắc phát hiện cho một nhóm nhỏ các thương tích vốn bị che giấu, nhưng tòa án áp dụng rất hạn chế, nên tính từ ngày tai nạn là giả định an toàn.
Tôi có bắt buộc phải kiện không, hay vụ việc có thể thương lượng? Hầu hết các khiếu nại được giải quyết bằng thỏa thuận mà không cần kiện, nhưng thời hạn vẫn tiếp tục chạy trong lúc thương lượng. Nếu việc thương lượng chưa xong từ lâu trước hạn chót, phải nộp đơn kiện để bảo vệ khiếu nại.
Owsley Law Firm tư vấn miễn phí, phục vụ bằng tiếng Việt, và không thắng, không tính phí. Hãy gọi sớm để biết thời hạn nào áp dụng cho trường hợp của quý vị.
Nguồn
Các nguồn trang này dựa vào
Đọc thêm
Trang liên quan
Trang này là thông tin chung về luật Texas, không phải tư vấn pháp lý. Mỗi hồ sơ tùy thuộc vào tình tiết riêng.