Cuando un choque de motocicleta en Texas lo causa un bache, grava suelta, escombros en la vía, una orilla de carril desnivelada o una señal de advertencia que faltaba, el responsable puede ser una agencia de gobierno, un contratista de obras viales o una troca que dejó caer su carga. Los reclamos contra entidades de gobierno tienen límites estrictos y plazos de aviso de apenas seis meses. Owsley Law Firm investiga estos choques y no cobra honorarios si no gana.
¿Quién es responsable de un peligro en la vía que causa un choque de moto?
Depende del peligro y de quién controla la vía. Un bache en una calle de la ciudad, un desnivel en la orilla de una carretera estatal, grava que dejó un equipo de construcción y una escalera que cayó de una pickup son reclamos distintos contra partes distintas.
- La ciudad, el condado o TxDOT, por las vías que poseen y mantienen
- Un contratista de construcción, por las zonas de obra, las placas de acero y los carriles desnivelados
- Una compañía de servicios públicos, por las zanjas y los parches que dejó
- El dueño de una troca o un remolque, por la carga o los escombros que cayeron del vehículo
- El dueño de una propiedad, por los peligros en caminos y estacionamientos privados
¿Puedo demandar a la ciudad o a TxDOT por un bache?
A veces, bajo la Ley de Reclamaciones por Agravios de Texas (Texas Tort Claims Act). Esa ley permite ciertos reclamos contra entidades de gobierno, incluidos algunos reclamos por defectos de propiedad y defectos especiales en las vías, pero limita a quién se puede demandar, qué se debe comprobar y cuánto se puede recuperar. En un defecto de propiedad común, el reclamante generalmente debe demostrar que la entidad de gobierno realmente sabía de la condición peligrosa.
La ley también exige un aviso por escrito del reclamo dentro de los seis meses siguientes a la lesión, y algunos estatutos municipales exigen el aviso incluso antes. No cumplir ese plazo puede terminar con un reclamo sólido, así que se debe identificar de inmediato al dueño de la vía.
¿Qué pasa con las zonas de construcción?
Las zonas de construcción en la I-45, la I-10 y el 610 Loop en Houston, y en la I-35 en el centro de Texas, crean desvíos de carril, placas de acero, pavimento ranurado y orillas de carril desniveladas que se pueden manejar en un carro pero son peligrosas sobre dos ruedas. Los contratistas que trabajan en estos proyectos tienen sus propios deberes de mantener condiciones seguras y advertencias adecuadas.
Los reclamos contra contratistas privados no están sujetos a los límites de la Ley de Reclamaciones por Agravios, y esa es una razón por la que la firma identifica a cada compañía que trabaja en la zona.
¿Qué pasa si los escombros cayeron de una troca?
Un motociclista que pega contra una banda de llanta, una escalera, un mueble o grava que salió de otro vehículo puede tener un reclamo contra el conductor y el dueño de ese vehículo. Las trocas comerciales deben asegurar su carga bajo las reglas federales. El reto es identificar el vehículo, y por eso importan los testigos, las cámaras de tablero y los videos de las cámaras de tráfico.
Si no se puede identificar el vehículo, su cobertura de motorista sin seguro puede aplicar en circunstancias limitadas. La sección 1952.104 del Código de Seguros de Texas exige contacto físico real entre el vehículo no identificado y el asegurado o su propiedad, y si los escombros lanzados por un vehículo cuentan depende de los hechos, así que los detalles deben documentarse con cuidado.
¿Qué evidencia debo conservar?
Las condiciones de la vía cambian rápido. Los equipos tapan los baches, barren la grava y retiran los escombros, a veces en cuestión de horas. Fotografíe el peligro desde varios ángulos con algo que sirva de escala, y fotografíe la vía antes de llegar a él para mostrar lo que se podía ver. Guarde la llanta, el rin y el equipo dañados.
La firma solicita los registros de mantenimiento, las quejas anteriores y las órdenes de trabajo de la vía, que pueden mostrar qué sabía el responsable y desde cuándo.
¿La aseguradora culpará al motociclista?
Por lo general, sí. Espere argumentos de que el motociclista iba demasiado rápido para las condiciones o de que debió ver el peligro. Texas asigna la culpa en porcentajes bajo el Capítulo 33, y la indemnización se reduce según la parte del motociclista y se elimina si es mayor al 50 por ciento. Un peligro que estaba oculto, sin señalizar o en un carril que el motociclista tenía que usar es una prueba fuerte en contra de ese argumento.
¿Cuánto tiempo tengo para actuar?
En los reclamos contra entidades de gobierno, el aviso por escrito generalmente vence a los seis meses, y algunas ciudades exigen menos tiempo. Contra partes privadas, el plazo para demandar es generalmente de dos años, según la sección 16.003 del Código de Práctica Civil y Recursos. Como al principio muchas veces no se sabe quién es el dueño de la vía, tome el plazo más corto como el plazo real.
¿Qué lesiones causan los choques por peligros en la vía?
Una pérdida repentina de tracción o una llanta delantera atrapada en un bache normalmente lanza al motociclista hacia adelante por encima del manubrio o tumba la motocicleta de lado. Son típicas las fracturas de muñeca, brazo y clavícula, las lesiones de hombro, las lesiones en la cabeza y las raspaduras por el asfalto. Los choques de un solo vehículo también pueden involucrar una barrera de contención o una banqueta, lo que aumenta la fuerza del impacto.
Como puede no haber otro conductor, los motociclistas a veces suponen que no hay reclamo. Muchas veces eso es un error. Un peligro que alguien creó o no reparó es base para un reclamo, y la propia póliza del motociclista puede ofrecer protección contra lesiones personales o cobertura de pagos médicos sin importar la culpa mientras avanza la investigación.
¿Qué pasa si el peligro estaba en una propiedad privada?
Los peligros en estacionamientos, caminos privados, complejos de apartamentos y entradas de negocios son responsabilidad del dueño de la propiedad. La ley de responsabilidad de propiedades de Texas generalmente exige que el dueño corrija o advierta las condiciones peligrosas que conocía o que razonablemente debió conocer, según la calidad del visitante. El pavimento desnivelado, los topes sin señalizar, la grava suelta y las manchas de aceite en las gasolineras son ejemplos comunes.
Los reclamos contra dueños privados no están sujetos a las reglas de aviso ni a los límites de la Ley de Reclamaciones por Agravios. Aplica el plazo general de dos años de la sección 16.003, pero la condición misma se puede reparar rápidamente, así que las fotografías tomadas de inmediato son fundamentales.
Preguntas frecuentes
Lo que los clientes preguntan sobre choques por peligros en la vía.
¿Cómo sé quién da mantenimiento a la vía donde choqué?
Las carreteras estatales generalmente son de TxDOT, mientras que las calles de la ciudad y los caminos del condado pertenecen a los gobiernos locales. Las vías laterales y los intercambios pueden prestarse a confusión, así que la firma confirma quién es el dueño con los registros.
¿Hay un límite para los reclamos contra el gobierno?
Sí. La Ley de Reclamaciones por Agravios de Texas limita los daños contra las entidades de gobierno. Los límites dependen del tipo de entidad de gobierno involucrada.
El bache llevaba meses ahí. ¿Eso ayuda?
Sí. Las quejas y las solicitudes de reparación anteriores pueden ayudar a demostrar que la entidad de gobierno sabía del peligro, lo cual con frecuencia es un requisito.
¿Puedo reclamar por mi motocicleta dañada?
Los daños a la propiedad son parte del reclamo, aunque lo que se recupera contra entidades de gobierno está limitado por la Ley de Reclamaciones por Agravios. Contra partes privadas, la motocicleta y el equipo se pueden recuperar.
¿La firma cobra por una revisión?
No. La revisión es gratuita, y Owsley Law Firm no cobra honorarios a menos que recupere dinero para usted.
Esta página es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal. Cada caso depende de sus propios hechos.