En Texas, un choque en una zona de construcción puede ser un reclamo contra el conductor que lo causó, contra un contratista que instaló la zona de trabajo de forma insegura y, en casos limitados, contra una entidad de gobierno bajo la Ley de Reclamos por Agravios de Texas. Las zonas de trabajo en la I-45, la I-10 y otras carreteras de Texas traen cambios de carril, carriles angostos y frenazos repentinos. Owsley Law Firm investiga a cada parte responsable y no cobra honorarios si no gana.
¿Por qué son tan peligrosas las zonas de construcción?
Las zonas de trabajo obligan a los conductores a hacer varias cosas difíciles a la vez: bajar desde velocidad de autopista, seguir carriles que cambian, incorporarse y estar atentos a trabajadores y equipo. Los carriles pueden ser más angostos, los acotamientos pueden desaparecer y el pavimento puede cambiar de golpe. Son comunes los choques por alcance por frenazos repentinos y los rozones en carriles reducidos. Houston ha tenido grandes proyectos de largo plazo en la I-45, el 610 Loop, la I-10 y la US-290, y las zonas de trabajo son parte del manejo diario.
¿Quién puede ser responsable por un choque en una zona de trabajo?
Más de una parte puede compartir la responsabilidad.
- El conductor que iba con exceso de velocidad, seguía demasiado cerca, iba distraído o cambió de carril de forma insegura
- El contratista general o subcontratista responsable del control de tráfico
- Una empresa cuyo equipo, restos o materiales quedaron en un carril de circulación
- Una compañía de transporte cuyo conductor causó el choque
- Una entidad de gobierno como TxDOT, un condado o una ciudad, pero solo dentro de los límites estrechos de la Ley de Reclamos por Agravios de Texas
¿Qué deberes tienen los contratistas?
Los contratistas que trabajan en los caminos de Texas deben seguir planes de control de tráfico y normas para las señales, los tambos, las barreras, los cierres de carril y los banderilleros. Las fallas comunes incluyen cambios de carril sin advertencia adecuada, señales y tambos faltantes o mal colocados, desniveles abruptos del pavimento sin protección, placas de acero sueltas o levantadas, y restos o equipo dejados en un carril durante la noche. Un contratista que crea una condición peligrosa puede ser responsable por los choques que cause. Los contratos, las bitácoras diarias, los registros de inspección y los planes de control de tráfico son evidencia clave.
¿Qué pasa con los reclamos contra TxDOT o una ciudad?
Los reclamos contra entidades de gobierno están limitados por la Ley de Reclamos por Agravios de Texas, el Capítulo 101 del Código de Práctica Civil y Recursos. Una entidad de gobierno puede ser responsable por ciertos defectos de las instalaciones y por no corregir una señal o un semáforo faltante o descompuesto dentro de un tiempo razonable después de recibir aviso, bajo la sección 101.060. Los daños tienen tope, y generalmente se exige un aviso formal del reclamo dentro de seis meses bajo la sección 101.101, con algunas cartas municipales que exigen un aviso más corto. Los contratistas que hacen el trabajo generalmente no están protegidos por estos topes.
¿Qué evidencia importa después de un choque en una zona de trabajo?
Las zonas de trabajo cambian de un día a otro, así que la condición en el momento del choque debe documentarse rápido. Fotografíe las señales, los tambos, las marcas de los carriles y cualquier desnivel o resto. La firma solicita el plan de control de tráfico, las bitácoras diarias y los registros de inspección del contratista, el contrato del proyecto, el video de las cámaras de TxDOT y de vehículos cercanos, el reporte del choque y los datos de evento de los vehículos involucrados.
¿Y si se lesionó un trabajador de la carretera?
Los trabajadores de carretera lesionados por un conductor que pasa normalmente tienen un reclamo de compensación laboral por medio de su empleador y también pueden tener un reclamo contra el conductor que los golpeó. La ley de Texas exige que los conductores se cambien de carril o bajen la velocidad ante vehículos de emergencia y de TxDOT detenidos, bajo el Código de Transporte, sección 545.157, y las multas por muchas infracciones de tránsito se duplican en una zona de construcción señalizada cuando hay trabajadores presentes.
¿Cuánto vale un reclamo por choque en una zona de construcción?
El valor depende de las lesiones, las facturas médicas, los salarios perdidos, el impedimento duradero, la culpa y el seguro u otros recursos disponibles. Los casos en zonas de construcción pueden involucrar a varios demandados, incluido un conductor con seguro mínimo y un contratista con una cobertura comercial importante. Identificar temprano el papel del contratista puede cambiar el resultado, porque los topes del gobierno no protegen a los contratistas privados.
¿Qué lesiones ocurren en los choques en zonas de trabajo?
Los choques en zonas de trabajo van desde impactos por alcance en tráfico detenido hasta choques a alta velocidad contra barreras, equipo y otros vehículos. Los impactos por alcance causan lesiones de cuello y espalda y conmociones. Los choques contra barreras de concreto o contra la parte trasera de un camión detenido pueden causar fracturas, lesiones de cabeza y lesiones internas. Los motociclistas enfrentan un peligro especial por el pavimento ranurado, la grava suelta y los carriles disparejos. El reclamo debe considerar todo el tratamiento y cualquier limitación duradera.
¿Qué debe hacer después de un choque en una zona de construcción?
Muévase a un lugar seguro si puede y llame al 911. Fotografíe la distribución de la zona de trabajo antes de que cambie. Obtenga el nombre del contratista, que a menudo aparece en los letreros o el equipo, y los nombres de cualquier trabajador o banderillero que vio el choque. Busque atención médica y guarde los registros. No dé declaraciones grabadas a las aseguradoras del otro conductor o del contratista antes de recibir asesoría. Tenga presente el plazo de aviso corto para cualquier reclamo contra el gobierno, además del plazo de dos años para presentar el reclamo bajo la sección 16.003.
Preguntas frecuentes
Lo que los clientes preguntan sobre choques en zonas de construcción.
¿Puedo demandar a la compañía constructora por un choque en una zona de trabajo?
Sí, si la instalación, las señales o las condiciones del contratista contribuyeron. Los contratistas no están protegidos por los topes de daños que protegen a las entidades de gobierno.
¿Puedo demandar a TxDOT por un accidente en una zona de construcción?
Solo dentro de la Ley de Reclamos por Agravios de Texas, que renuncia a la inmunidad en situaciones limitadas, pone topes a los daños y exige un aviso formal, generalmente dentro de seis meses.
¿Quién tiene la culpa en un choque por alcance en una zona de trabajo?
Normalmente el conductor que golpeó por detrás, por seguir demasiado cerca o ir con exceso de velocidad para las condiciones. Un cierre de carril repentino y sin señalizar puede pasarle parte de la culpa al contratista.
¿Y si una placa de acero o un bache en la zona de trabajo causó mi choque?
Eso apunta al contratista y posiblemente a la entidad de gobierno. Fotografíelo de inmediato, porque pueden arreglarlo rápido.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar el reclamo?
Dos años bajo la sección 16.003 para la mayoría de los reclamos, pero el aviso a una entidad de gobierno generalmente vence en seis meses, y algunas ciudades lo exigen antes.
Esta página es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal. Cada caso depende de sus propios hechos.