Un acuerdo por muerte injusta en Texas compensa al cónyuge, los hijos y los padres sobrevivientes por sus pérdidas, y un reclamo de supervivencia aparte recupera lo que la persona fallecida habría podido reclamar. El valor depende de las pérdidas de la familia, de la culpa y de los seguros disponibles. Owsley Law Firm revisa los reclamos por muerte injusta gratis y no cobra honorarios a menos que obtenga una recuperación; el cliente puede ser responsable de los gastos del caso según lo establezca el acuerdo de honorarios por escrito.
Ningún acuerdo reemplaza a una persona. Lo que la ley sí puede hacer es exigir cuentas a quien causó la muerte y proveer para la familia que dependía de esa persona. Texas lo hace mediante dos reclamos relacionados, y entender ambos es el primer paso para entender el valor de un caso.
El reclamo por muerte injusta pertenece al cónyuge, los hijos y los padres sobrevivientes. El reclamo de supervivencia pertenece al patrimonio (la sucesión) y cubre lo que la persona habría podido recuperar si hubiera vivido. Cada uno da lugar a daños diferentes.
¿Cuánto vale un acuerdo por muerte injusta en Texas?
Depende de lo que perdió la familia, de quién tuvo la culpa y de los seguros disponibles, no de una fórmula.
Los daños por muerte injusta pueden incluir la pérdida del sustento económico, la pérdida de los servicios del hogar, la pérdida de compañía y convivencia, y la angustia mental de los sobrevivientes. El reclamo de supervivencia puede sumar los gastos médicos de la persona fallecida, el dolor que sufrió consciente antes de morir y los gastos funerarios.
En muchos choques fatales los daños superan el seguro del conductor culpable, así que identificar a cada parte responsable y cada póliza suele ser decisivo.
¿Quién puede presentar un reclamo por muerte injusta en Texas?
El cónyuge, los hijos y los padres sobrevivientes de la persona que murió.
La sección 71.004 del Código de Práctica Civil y Recursos limita a esos tres grupos a quienes se benefician de un reclamo por muerte injusta. Pueden presentar el reclamo juntos o por separado. Si ninguno de ellos lo presenta dentro de los tres meses calendario siguientes a la muerte, el albacea o administrador debe presentarlo, a menos que todos ellos pidan lo contrario.
En Texas, los hermanos y los abuelos no son beneficiarios del reclamo por muerte injusta, aunque el reclamo de supervivencia del patrimonio todavía puede beneficiar a los herederos.
¿Qué es el reclamo de supervivencia?
Un reclamo que presenta el patrimonio por las lesiones y pérdidas que la persona sufrió antes de morir.
La sección 71.021 del Código de Práctica Civil y Recursos conserva, después de la muerte, el reclamo propio de la persona lesionada. Puede recuperar gastos médicos, el dolor y la angustia mental que sufrió consciente antes de morir, y los gastos funerarios. Lo recuperado va al patrimonio y pasa a los herederos según el testamento o la ley de Texas.
¿Puede la familia recuperar daños ejemplares?
A veces, cuando la muerte fue resultado de negligencia grave, sujeto a los límites y excepciones de Texas.
Los daños ejemplares requieren prueba clara y convincente y, por lo general, tienen un límite bajo la sección 41.008(b) del Código de Práctica Civil y Recursos. Ese límite no aplica a una conducta que constituya homicidio por intoxicación bajo la sección 41.008(c), lo cual importa en las muertes causadas por conductores ebrios.
¿Quién más puede ser responsable de un choque fatal?
Empleadores, compañías de camiones, quienes sirven alcohol, dueños de vehículos y, a veces, entidades de gobierno.
Cada parte responsable puede aportar su propio seguro, y eso a menudo decide si el acuerdo alcanza para proveer para la familia.
- El empleador del conductor culpable o una compañía de camiones
- Un bar o restaurante que siguió sirviéndole alcohol a un conductor intoxicado
- El dueño de un vehículo que, a sabiendas, se lo prestó a un conductor peligroso
- Una entidad de gobierno por ciertas condiciones de la vía, sujeto a los límites de la Ley de Reclamos por Agravios de Texas (Tort Claims Act)
- La cobertura de motorista con seguro insuficiente de la propia familia
¿Cómo se reparte un acuerdo por muerte injusta?
Los daños por muerte injusta pertenecen a los beneficiarios; los daños de supervivencia pertenecen al patrimonio.
Cuando la familia está de acuerdo, la distribución forma parte del acuerdo. Cuando no lo está, o cuando hay un menor de por medio, puede ser necesario que un tribunal la apruebe. Los gravámenes por atención médica y cualquier honorario de abogado acordado por escrito se pagan de lo recuperado antes de la distribución.
¿Cuánto tiempo tenemos para presentar el reclamo?
Por lo general, dos años desde la fecha de la muerte.
La sección 16.003 del Código de Práctica Civil y Recursos fija un plazo de dos años para los reclamos por muerte injusta, contado desde la fecha de la muerte. Los reclamos contra entidades de gobierno requieren aviso por escrito mucho antes, a menudo dentro de seis meses bajo la Ley de Reclamos por Agravios de Texas, o dentro del plazo más corto que fije el estatuto (charter) de una ciudad.
Lo que sube o baja el valor
| Factor | Sube el valor | Baja el valor |
|---|---|---|
| Parentesco | Cónyuge e hijos menores que dependían de los ingresos de la persona | Sin cónyuge, hijos ni padres sobrevivientes |
| Ingresos | Historial sólido de ingresos y capacidad futura de generarlos | Historial de ingresos limitado |
| Sufrimiento consciente | Prueba de dolor antes de la muerte (reclamo de supervivencia) | Muerte instantánea |
| Conducta | Negligencia grave que justifica daños ejemplares | Negligencia ordinaria |
| Seguros | Pólizas comerciales, múltiples o de cobertura adicional (umbrella) | Solo un conductor con el seguro mínimo |
Qué evidencia lo prueba
- Certificado de defunción e informe de autopsia
- Reporte del choque y reconstrucción
- Historial de ingresos, declaraciones de impuestos y registros de beneficios
- Pruebas de la relación familiar y del papel de la persona en el hogar
- Registros médicos de antes de la muerte
- Facturas del funeral y del entierro
Errores que cuestan dinero
- Esperar a que termine el caso penal antes de actuar
- Suponer que solo un miembro de la familia puede presentar el reclamo
- Llegar a un acuerdo sin tomar en cuenta el reclamo de supervivencia
- Dejar pasar los plazos de aviso al gobierno
- Aceptar una oferta temprana antes de identificar todas las coberturas
Preguntas frecuentes
¿Quién recibe el dinero en un acuerdo por muerte injusta en Texas?
Los daños por muerte injusta van al cónyuge, los hijos y los padres sobrevivientes. Los daños de supervivencia van al patrimonio y pasan a los herederos.
¿Pueden los hermanos demandar por muerte injusta en Texas?
No. En Texas los hermanos no son beneficiarios del reclamo por muerte injusta, aunque pueden participar como herederos en el reclamo de supervivencia del patrimonio.
¿Qué pasa si la persona que murió tuvo parte de la culpa?
Su porcentaje de culpa reduce la recuperación, y más del 50 por ciento la impide, bajo el capítulo 33 del Código de Práctica Civil y Recursos.
¿Cuánto tarda un caso por muerte injusta?
Depende de la investigación, del número de demandados y de si hace falta presentar una demanda. Los casos complejos pueden tardar un año o más.
¿La firma cobra por adelantado?
No. Owsley Law Firm maneja los casos por muerte injusta con honorarios de contingencia y no cobra honorarios a menos que obtenga una recuperación. El cliente puede ser responsable de los gastos del caso según lo establezca el acuerdo de honorarios por escrito.
Esta página es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal ni médica. Cada caso depende de sus propios hechos. Comuníquese con la firma para una revisión gratuita del suyo.
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