En Texas, una persona lesionada por un conductor ebrio puede recuperar daños completos del conductor y, cuando un bar o restaurante le sirvió alcohol en exceso, también de ese negocio, con daños punitivos disponibles por negligencia grave. Owsley Law Firm se encarga de todo y no cobra honorarios si no gana. Llame antes de hablar con cualquier aseguradora.
¿Puedo demandar a un conductor ebrio en Texas y qué puedo recuperar?
Sí. Un conductor que causa un choque estando intoxicado es responsable por todo el daño que causa, igual que cualquier conductor negligente, y más. Su reclamo civil puede incluir las facturas médicas ya pagadas y las que vendrán, salarios perdidos y pérdida de capacidad de generar ingresos, dolor físico, angustia mental, impedimento físico, desfiguración y el costo de reparar o reemplazar su vehículo.
Manejar intoxicado también es evidencia fuerte de negligencia grave, lo que abre la puerta a daños ejemplares (punitivos) bajo el Capítulo 41 del Código de Práctica Civil y Recursos de Texas. Los daños ejemplares buscan castigar la conducta, no solo compensar la pérdida, y se deciden por separado de sus pérdidas reales. Texas les pone límites y las reglas para probarlos son más estrictas, así que la evidencia debe reunirse con ese reclamo en mente desde el principio.
¿Tienen que condenar al conductor ebrio antes de que yo presente un reclamo?
No. El caso penal por DWI y su reclamo civil por lesiones son separados. El caso penal lo presenta el Estado para castigar al conductor; el reclamo civil es suyo y su propósito es pagar lo que el choque le quitó. Un jurado civil decide la culpa por preponderancia de la evidencia, un estándar más bajo que el del caso penal, y puede encontrar responsable al conductor haya o no una condena.
Aun así, el expediente penal suele ser la mejor evidencia en su caso civil. El reporte de arresto, los resultados de la prueba de aliento o sangre, el video de las pruebas de sobriedad, las cámaras corporales y cualquier declaración de culpabilidad o condena pueden usarse. La firma solicita esos registros a medida que están disponibles, mientras su caso civil sigue su propio calendario.
¿Puedo demandar a un bar o restaurante después de un choque con un conductor ebrio en Texas?
Con frecuencia, sí. El Capítulo 2 del Código de Bebidas Alcohólicas de Texas, conocido como la ley dram shop, hace responsable a un negocio que vende alcohol cuando le sirvió a una persona que estaba obviamente intoxicada al punto de representar un peligro claro para sí misma y para otros, y esa intoxicación fue una causa próxima del choque.
Estos reclamos importan porque el conductor ebrio a menudo solo tiene el seguro mínimo de responsabilidad, mientras que un bar, restaurante o club tiene una póliza comercial. Los negocios se defienden con fuerza. La sección 106.14 del Código de Bebidas Alcohólicas puede darle una defensa al empleador cuando sus meseros estaban certificados en un curso aprobado de venta responsable y el negocio no fomentó la violación, así que la evidencia de cómo se le sirvió realmente al conductor es clave.
- Recibos de tarjeta de crédito y cuentas del bar que muestran qué se pidió y cuándo
- Video de vigilancia del interior del negocio y del estacionamiento
- Testimonios de otros clientes, conductores de rideshare y empleados
- Registros del punto de venta y horarios del personal de esa noche
- El tiempo entre la última bebida y el choque
¿Y si el anfitrión de una fiesta le sirvió al conductor?
Por lo general, Texas no hace responsables a los anfitriones sociales por servir a invitados adultos. Hay una excepción importante: bajo el Capítulo 2, un adulto que a sabiendas sirve o proporciona alcohol a una persona menor de 18 años, o que a sabiendas lo permite en una propiedad que controla, puede ser responsable por el daño que cause ese menor. Cuando un conductor menor de edad causó su choque, la firma investiga de dónde vino el alcohol.
¿Quién paga si el conductor ebrio no tiene seguro o tiene muy poco?
Los conductores ebrios con frecuencia no tienen seguro o solo tienen el mínimo de Texas de 30/60/25. Su propia cobertura de motorista sin seguro o con seguro insuficiente bajo el Código de Seguros, sección 1952.101, puede pagar lo que la póliza del conductor no cubre, y la protección contra lesiones personales bajo la sección 1952.152 paga las primeras facturas médicas y salarios perdidos sin importar la culpa. Ambas forman parte de su póliza a menos que las haya rechazado por escrito.
La firma también revisa si el conductor usaba el vehículo de otra persona, estaba trabajando en ese momento o venía de un negocio que le sirvió en exceso, porque cada situación puede agregar una fuente de recuperación.
¿Qué evidencia es más importante en un caso de lesiones por conductor ebrio?
Gran parte de la evidencia más fuerte depende del tiempo. El video de los negocios se borra, los testigos se dispersan y los vehículos se reparan o se venden como chatarra. La firma envía cartas de preservación temprano y reúne:
- El reporte del choque y las observaciones del oficial sobre la intoxicación
- Los resultados de la prueba de aliento o sangre y el registro del arresto
- Video de cámaras corporales y de tablero
- Datos de los vehículos que muestran velocidad y frenado
- Expedientes médicos que conectan sus lesiones con el choque
¿Qué debo hacer después de que me choque un conductor ebrio?
Primero busque atención médica y dígale al proveedor que estuvo en un choque. Asegúrese de que la policía llegue a la escena y anote lo que observó del otro conductor: olor a alcohol, habla arrastrada, envases abiertos o pasos inestables. Anote los nombres de los testigos y de quien acompañaba al conductor. Si el conductor mencionó dónde había estado tomando, anótelo también, porque puede identificar a un negocio que le sirvió en exceso. No dé una declaración grabada a la aseguradora del otro conductor antes de hablar con un abogado.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar un reclamo por lesiones causadas por un conductor ebrio en Texas?
El plazo para presentar una demanda por lesiones personales es generalmente de dos años desde la fecha del choque, bajo el Código de Práctica Civil y Recursos, sección 16.003. Para una familia que perdió a un ser querido, el plazo por muerte injusta generalmente corre dos años desde la fecha de la muerte. Los casos penales pueden tardar más que eso, así que el reclamo civil no puede esperar a que termine el caso penal.
Las víctimas de delitos también tienen derechos en el caso penal, incluido el derecho a ser informadas y a solicitar restitución. Esos derechos no reemplazan un reclamo civil, que suele ser la única forma de recuperar el valor completo de una lesión grave.
Preguntas frecuentes
Lo que los clientes preguntan sobre accidentes con conductor ebrio.
¿Puedo demandar a un conductor ebrio en Texas aunque no lo hayan condenado?
Sí. El reclamo civil es independiente del caso penal y usa un estándar de prueba más bajo. El conductor puede ser declarado responsable en la corte civil haya o no una condena.
¿Puedo demandar al bar que le sirvió al conductor ebrio?
Con frecuencia, bajo la ley dram shop de Texas en el Capítulo 2 del Código de Bebidas Alcohólicas, si el negocio le sirvió al conductor cuando estaba obviamente intoxicado y representaba un peligro claro, y eso causó el choque.
¿Hay daños punitivos después de un choque con un conductor ebrio?
Puede haberlos. Manejar intoxicado es evidencia fuerte de negligencia grave, lo que respalda daños ejemplares bajo el Capítulo 41. Texas limita estos daños y exige evidencia clara y convincente.
¿Y si el conductor ebrio no tenía seguro?
Normalmente aplican su propia cobertura de motorista sin seguro y su protección contra lesiones personales, y la firma busca otras pólizas, como la del empleador o la del dueño del vehículo, y cualquier reclamo dram shop.
¿Tengo que testificar en el caso penal?
Es posible que el fiscal se lo pida. Su reclamo civil avanza por separado, y la firma puede ayudarle a entender sus derechos como víctima en el proceso penal.
Esta página es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal. Cada caso depende de sus propios hechos.