En Texas, un choque de camión causado por una falla de frenos, luces rotas, problemas de dirección o piezas gastadas normalmente es una falla de mantenimiento, y las reglas federales exigen que las compañías inspeccionen, reparen y mantengan sus camiones y remolques de forma sistemática. La compañía, un taller de mantenimiento o un fabricante de piezas pueden ser responsables. Owsley Law Firm obtiene los registros de mantenimiento y el camión mismo y no cobra honorarios si no gana.
¿Qué fallas de mantenimiento causan choques de camiones?
Los camiones pesados gastan las piezas rápido, y las consecuencias de saltarse el mantenimiento son graves.
- Frenos mal ajustados o gastados más allá de los límites
- Fugas en los frenos de aire y cámaras de freno que fallan
- Luces rotas o sucias y cinta reflectante que falta
- Componentes de la dirección gastados
- Llantas en mal estado y fallas en los extremos de las ruedas
- Dispositivos de enganche entre el tractor y el remolque que fallan
¿Qué exigen las reglas federales para la inspección y el mantenimiento?
Según el 49 CFR Parte 396, las compañías de transporte deben inspeccionar, reparar y mantener sus vehículos de forma sistemática y llevar registros de ello. Los conductores deben estar seguros de que un vehículo está en condiciones seguras de operación antes de manejarlo y deben preparar reportes que identifiquen los defectos, que la compañía debe reparar. Los vehículos comerciales también deben pasar una inspección periódica al menos una vez al año. La Parte 393 fija los estándares de equipo para los frenos, las luces y otras piezas.
¿Quién es responsable por una falla de mantenimiento?
La compañía tiene el deber principal de mantener sus camiones seguros. Un taller de mantenimiento externo que hizo un trabajo defectuoso, una compañía de arrendamiento que proporcionó un remolque con mal mantenimiento y un fabricante cuya pieza era defectuosa pueden compartir la responsabilidad. Texas reparte la culpa entre ellos bajo el Capítulo 33 del Código de Práctica Civil y Recursos, y los reclamos de productos contra los fabricantes se rigen por el Capítulo 82.
¿Qué registros prueban una falla de mantenimiento?
Los registros de mantenimiento y reparación, los reportes de inspección del vehículo hechos por el conductor, los reportes de inspección anual, las facturas de piezas y el historial de inspecciones en carretera muestran si se ignoró un defecto conocido. Los resultados de las inspecciones en carretera también se reportan en los datos federales de seguridad, que pueden revelar patrones en toda la flotilla de una compañía.
¿Por qué hay que preservar el camión?
El camión y el remolque son evidencia física. El ajuste de los frenos, las piezas gastadas y los componentes que fallaron solo se pueden medir y fotografiar si el vehículo se mantiene como quedó después del choque. Las compañías reparan o venden como chatarra los camiones rápido, así que una demanda de preservación pidiendo que el vehículo no se repare ni se destruya debe salir de inmediato.
¿Cuándo puede una falla de mantenimiento respaldar daños ejemplares?
Una compañía que sabía que un camión tenía un defecto peligroso y lo mandó a la carretera de todos modos pudo haber actuado con negligencia grave. El Capítulo 41 del Código de Práctica Civil y Recursos permite daños ejemplares cuando se prueba la negligencia grave con evidencia clara y convincente.
¿Qué tan comunes son las violaciones de equipo en los camiones?
Agentes federales y estatales hacen inspecciones en carretera de los vehículos comerciales, y los vehículos con defectos graves se pueden sacar de servicio. Los resultados de las inspecciones de cada compañía se reúnen en datos federales de seguridad que el público puede revisar. Una compañía con historial de violaciones de frenos o luces tiene más dificultad para alegar que una falla era imprevisible.
La firma revisa el historial de inspecciones de una compañía junto con los registros del camión específico para ver si un choque encaja en un patrón.
¿Qué lesiones causan las fallas de frenos y de equipo?
Las fallas de frenos muchas veces causan choques por detrás a velocidad, donde un camión no puede frenar ante el tráfico que va más lento. Esos choques empujan a los carros de pasajeros contra otros vehículos y causan lesiones en varios vehículos. Las luces rotas causan choques nocturnos por debajo del remolque y por detrás. Las fallas de dirección y de enganche pueden mandar un camión o un remolque a los carriles en sentido contrario. Las lesiones van desde el latigazo cervical y las lesiones de espalda hasta las lesiones cerebrales y la muerte.
¿Qué papel tiene la inspección del conductor?
Las reglas federales ponen deberes de inspección tanto a los conductores como a las compañías. Antes de manejar, un conductor debe estar seguro de que el vehículo está en condiciones seguras de operación, y los conductores deben reportar los defectos que encuentren. Cuando un conductor reportó un defecto y la compañía no lo arregló, la responsabilidad de la compañía es clara. Cuando el conductor se saltó las inspecciones o no reportó un problema evidente, el conductor comparte la falla, y la compañía generalmente también es responsable por eso.
Por eso los reportes de inspección del conductor están entre los documentos más importantes de un caso de mantenimiento. Muestran lo que sabían las personas más cercanas al camión y cuándo lo supieron.
¿Qué pasa con los remolques que no son de la compañía?
Los tractores muchas veces jalan remolques que pertenecen a remitentes, compañías de arrendamiento u otras compañías de transporte. La compañía que jala el remolque sigue siendo responsable de inspeccionarlo antes del viaje, y el dueño del remolque puede ser responsable de mantenerlo. Los acuerdos de intercambio entre esas compañías definen quién debía inspeccionar y reparar qué, y se piden cuando falló un componente del remolque.
Los frenos, las luces, las llantas y el equipo de enganche del remolque se inspeccionan por separado del tractor. Una falla en un equipo que cada compañía suponía que la otra estaba atendiendo es una fuente común de choques que se pudieron prevenir.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda?
La mayoría de los reclamos se deben presentar dentro de los dos años, según la sección 16.003. Los reclamos de productos tienen límites de tiempo adicionales, así que los posibles defectos se deben revisar temprano.
Preguntas frecuentes
Lo que los clientes preguntan sobre fallas de frenos y mantenimiento.
¿Cómo se prueba que fallaron los frenos?
Con una inspección del camión, sus registros de mantenimiento, el historial de inspecciones en carretera y los datos del motor que muestran el frenado antes del choque.
¿Un taller de reparación puede ser responsable?
Sí, si su trabajo fue defectuoso y contribuyó al choque.
¿Qué pasa si la compañía de transporte ya arregló el camión?
Reparar un camión después de recibir aviso de un reclamo puede traer consecuencias en el tribunal. La firma exige la preservación lo antes posible.
¿Los registros de inspección de seguridad de los camiones son públicos?
Algunos datos de inspección en carretera y de seguridad los publican los reguladores federales y pueden revelar el historial de una compañía.
¿Qué pasa si el camión pasó su inspección anual?
Pasar una inspección anual no excusa las fallas que se desarrollan entre inspecciones. Los deberes de inspección diaria y el mantenimiento continuo siguen aplicando.
¿Cuánto cobra la firma?
No hay honorarios si no gana.
Esta página es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal. Cada caso depende de sus propios hechos.