En Texas, un choque por vuelta abierta ocurre cuando un camión se abre hacia la izquierda antes de dar vuelta a la derecha, o atraviesa carriles, y un carro que queda en el espacio es golpeado o atrapado debajo del remolque. A los camioneros se les capacita para manejar las vueltas abiertas con espejos, señales y la posición en el carril, y un choque normalmente significa que se saltaron un paso. Owsley Law Firm maneja estos reclamos y no cobra honorarios si no gana.
¿Qué es un choque por vuelta abierta?
Las llantas traseras de un tráiler siguen una trayectoria por dentro de la de sus llantas delanteras en una vuelta. Para dar una vuelta cerrada a la derecha, un conductor muchas veces se abre primero hacia la izquierda, y deja un espacio a la derecha que otro conductor puede interpretar como un carril libre. Cuando el camión termina la vuelta, el remolque barre ese espacio y puede golpear o atrapar a un carro, un ciclista o un peatón. A estos choques a veces se les llama choques por apretón en la vuelta a la derecha.
¿Qué exige la ley de Texas al dar vuelta a la derecha?
La sección 545.101 del Código de Transporte exige que un conductor que va a dar vuelta a la derecha haga el acercamiento y la vuelta tan cerca como sea posible de la banqueta o del borde derecho de la vía. Ese estándar reconoce que los camiones grandes no siempre pueden pegarse a la banqueta, pero le pone la carga al conductor que da vuelta de hacerlo con toda la seguridad que el vehículo permita, con señales claras y revisando con cuidado los espejos.
¿Cómo evitan los conductores capacitados los choques por vuelta abierta?
La capacitación para conductores comerciales cubre las vueltas abiertas en detalle, y un choque muchas veces apunta a uno de estos pasos que faltaron.
- Poner la direccional temprano para que el tráfico de atrás entienda la vuelta
- Mantener la parte trasera del remolque cerca de la banqueta para que los carros no se metan en el espacio
- Revisar los espejos del lado derecho durante toda la vuelta, no solo antes
- Abrirse hacia la calle de destino en lugar de abrirse primero hacia afuera
- Detenerse y esperar cuando un carro se metió en el espacio
¿Quién es responsable por un choque por vuelta abierta?
El camionero normalmente tiene la responsabilidad principal porque el conductor que da vuelta controla la maniobra y el riesgo. La compañía de transporte generalmente es responsable por su conductor y puede ser directamente responsable por la capacitación. Una compañía de transporte puede alegar que el conductor del carro no debió meterse en el espacio. Texas reparte la culpa bajo el Capítulo 33 del Código de Práctica Civil y Recursos, y el conductor lesionado puede recuperar siempre que su parte no sea mayor al 50 por ciento.
¿Dónde ocurren los choques por vuelta abierta en Texas?
Son más comunes donde los camiones salen de las carreteras hacia las calles: las intersecciones de las laterales a lo largo de la I-10, la I-45 y la US-59, las zonas industriales cerca del Puerto de Houston, los centros de distribución y las calles del centro donde los andenes de carga están en esquinas cerradas. Las intersecciones angostas sin espacio para que un camión dé vuelta sin atravesar carriles son un factor que se repite.
¿Qué evidencia prueba un choque por vuelta abierta?
Las cámaras de las intersecciones, las cámaras del tablero del camión y el video de negocios cercanos pueden mostrar la trayectoria del camión. Los datos del motor del camión y los registros de las direccionales, cuando existen, muestran la velocidad y las señales. Las fotos de la escena que captan las posiciones finales y las marcas de las llantas ayudan a reconstruir la vuelta. Los registros de capacitación del conductor muestran lo que enseñaba la compañía.
¿Qué lesiones causan los choques por vuelta abierta?
Cuando un remolque barre contra un carro, muchas veces golpea el lado del pasajero o empuja el carro contra la banqueta o un poste. Son comunes las lesiones por impacto lateral en la cabeza, el cuello, el hombro, la pelvis y las costillas. Si el carro queda debajo del remolque, las lesiones pueden ser catastróficas. Los ciclistas y los peatones atrapados en el barrido sufren lesiones por aplastamiento y fracturas.
Los estudios de imagen y la atención de seguimiento prontos documentan estas lesiones, que pueden ser más graves de lo que parecen al principio cuando la adrenalina oculta el dolor.
¿Qué debe hacer después de un choque por vuelta abierta?
Si es seguro, tome fotos de las posiciones del camión y de su vehículo antes de que los muevan. Capte la forma de la intersección, las líneas de los carriles y cualquier direccional que siga encendida en el camión. Consiga el nombre de la compañía y el número del camión y los nombres de los testigos.
Pregunte en los negocios cercanos si sus cámaras apuntan hacia la intersección, porque ese video muchas veces se borra en pocos días. Busque atención médica y evite dar declaraciones grabadas a la aseguradora de la compañía.
¿Qué daños se pueden recuperar?
Las personas lesionadas pueden recuperar los gastos médicos, los ingresos perdidos, la pérdida de capacidad de ganar dinero, el dolor físico, la angustia mental, el impedimento y la desfiguración, además de los daños a su vehículo. Los ciclistas y los peatones golpeados en una vuelta abierta tienen los mismos derechos.
La aseguradora de la compañía de transporte muchas veces alega que el conductor del carro debió quedarse atrás. El valor del reclamo depende mucho de qué tan claramente la evidencia muestre lo que el camionero hizo y no hizo durante la vuelta, y por eso el video de la intersección y los datos del camión se reúnen rápido.
¿Las calles locales empeoran los choques por vuelta abierta?
Muchas calles de Texas se trazaron antes de los remolques de 53 pies de hoy. Las intersecciones angostas, los radios de esquina cerrados y las líneas de alto mal ubicadas obligan a los camiones a atravesar carriles. Eso no excusa al conductor, pero puede explicar por qué la misma intersección tiene choques repetidos y si la planeación de la ruta debió evitarla.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda?
Texas generalmente da dos años desde el choque, según la sección 16.003 del Código de Práctica Civil y Recursos.
Preguntas frecuentes
Lo que los clientes preguntan sobre choques por vuelta abierta.
El camión se abrió a la izquierda, así que pensé que iba a dar vuelta a la izquierda. ¿Tengo la culpa?
No necesariamente. El conductor que da vuelta debe poner la direccional y manejar la maniobra con seguridad. Los hechos sobre las señales y las posiciones en los carriles deciden cómo se reparte la culpa.
¿Pueden golpear a un ciclista o a un peatón en una vuelta abierta?
Sí, y son especialmente vulnerables al barrido del remolque. Aplican las mismas reglas.
¿La compañía de transporte es responsable por la vuelta del conductor?
Generalmente sí, por un conductor que trabaja dentro de su empleo, y también puede ser responsable por una mala capacitación.
¿Qué pasa si mi carro quedó atrapado debajo del remolque?
Es una lesión del tipo de los choques por debajo del remolque y muchas veces es catastrófica. Preserve el vehículo y busque atención médica de inmediato.
¿Le pueden poner una multa a un camionero por una vuelta insegura?
Sí, y una multa puede ser evidencia útil, aunque un reclamo civil no depende de si se escribió una multa.
¿Cuánto cobra la firma?
No hay honorarios si no gana.
Esta página es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal. Cada caso depende de sus propios hechos.