En Texas, un choque con un camión de volteo o una revolvedora de concreto normalmente es un reclamo contra el conductor y la compañía de transporte o de construcción, y a veces contra el contratista general, el proveedor de materiales o quien cargó el camión. Estos camiones llevan cargas pesadas que se mueven, se vuelcan con facilidad y tiran grava y escombros. Owsley Law Firm investiga a cada compañía de la obra y no cobra honorarios si no gana.
¿Por qué son tan peligrosos los camiones de volteo y las revolvedoras?
Un camión de volteo cargado lleva toneladas de arena, grava o tierra muy por encima de sus ejes. Una revolvedora lleva un tambor giratorio de concreto fresco que mueve su centro de gravedad en cada vuelta. Los dos son pesados, tardan en frenar y tienden a volcarse cuando toman una curva o una rampa demasiado rápido. Los dos también operan dentro y alrededor de zonas de construcción, donde los carriles se angostan y los patrones de tráfico cambian todos los días.
¿Qué causa los choques con camiones de volteo y revolvedoras?
Las causas normalmente caen en unos cuantos patrones.
- Sobrecarga por encima de la capacidad del camión o de los límites legales de peso
- Volcaduras en rampas, curvas y superficies disparejas de construcción
- Grava, piedra y escombros que caen o salen volando de cajas sin cubrir
- Dar reversa en las obras y hacia el tráfico sin alguien que guíe
- Desgaste de frenos por acarreos pesados repetidos
- Conductores a los que pagan por viaje y presionan para hacer más viajes
¿Quién puede ser responsable?
Los camiones de volteo muchas veces pertenecen a pequeñas compañías de acarreo o a operadores dueños de su camión que contrata una constructora o una cantera. Las revolvedoras normalmente pertenecen al proveedor de concreto premezclado. La responsabilidad se puede extender al conductor, al dueño del camión, a la compañía que contrató el acarreo, al contratista general que controlaba la obra y el plan de tráfico, y a la cantera o la planta que cargó el camión. Texas reparte la culpa entre todos ellos bajo el Capítulo 33 del Código de Práctica Civil y Recursos.
¿Qué reglas aplican a las cargas sueltas en Texas?
El Capítulo 725 del Código de Transporte regula a los vehículos que transportan materiales sueltos como grava, arena y tierra. La carga debe ir contenida para que no se vuele, se derrame ni caiga en la vía, lo que en la práctica normalmente significa una lona o una cubierta. Una piedra que sale de una caja sin cubrir puede estrellar un parabrisas o hacer que un conductor se desvíe, y la compañía de acarreo puede ser responsable aunque el camión nunca haya tocado el carro del conductor lesionado.
¿Qué pasa con los choques en zonas de construcción?
Las zonas de construcción cambian el ancho de los carriles, los puntos de incorporación y los límites de velocidad, y Texas duplica ciertas multas de tránsito en zonas de trabajo cuando hay trabajadores presentes. Los camiones de volteo y las revolvedoras entran y salen de estas zonas constantemente. Cuando un camión se mete al tráfico sin aviso, o un plan de control de tráfico puso en conflicto a los camiones y los conductores, los planos del contratista, los registros de los banderilleros y los documentos del proyecto de TxDOT pueden volverse evidencia importante.
¿Qué evidencia se debe preservar?
Las boletas de pesaje y los registros de carga muestran si un camión iba con exceso de peso. Los registros de despacho y de nómina pueden mostrar la presión de pago por viaje. El historial de mantenimiento del camión, cualquier dato del módulo de control del motor y el video de las cámaras de la obra pueden mostrar cómo ocurrió el choque. Las fotos de una caja sin cubrir o de material derramado en la escena son especialmente valiosas porque desaparecen rápido.
¿Qué lesiones causan los choques con camiones de volteo y revolvedoras?
El peso de un camión de volteo o una revolvedora cargados hace que aun un impacto a baja velocidad transmita una fuerza enorme. Las volcaduras sobre carros de pasajeros causan lesiones por aplastamiento y con frecuencia son mortales. Los choques por detrás en el tráfico de construcción causan lesiones de la columna y lesiones cerebrales. Los golpes en el parabrisas por piedras lanzadas pueden causar lesiones en los ojos y la cara y la pérdida del control.
Estas lesiones muchas veces requieren cirugía, terapia prolongada y tiempo fuera del trabajo. Documentarlas con cuidado, incluidas las necesidades de atención futura, es parte de construir el reclamo.
¿Qué debe hacer después de un choque con un camión de volteo o una revolvedora?
Tome fotos del camión, de cualquier nombre de compañía y número de unidad, de la caja o el tambor, y de si la carga iba cubierta. Tome fotos del material derramado en la vía. Apunte cualquier letrero de proyecto de construcción cercano, porque puede identificar al contratista que controlaba la obra.
Busque atención médica, reporte el choque a la policía y mantenga su vehículo disponible para inspección. Las constructoras y las compañías de acarreo muchas veces tienen aseguradoras que se mueven rápido para limitar los reclamos, y una declaración grabada se puede usar en su contra.
¿Qué daños se pueden recuperar?
Las personas lesionadas pueden recuperar los gastos médicos, los ingresos perdidos, la reducción de la capacidad de ganar dinero, el dolor, la angustia mental, el impedimento y la desfiguración. También se pueden recuperar los daños a la propiedad, incluido un parabrisas o un vehículo destruido por material que cayó.
El transporte para la construcción muchas veces se hace a través de varias capas de subcontratos, y cada compañía puede tener su propio seguro de auto comercial y de responsabilidad general. Una constructora también puede exigir que sus compañías de acarreo tengan cierta cobertura y la nombren como asegurada adicional. Revisar esos contratos puede revelar más cobertura que la póliza de la compañía de acarreo por sí sola, lo cual importa cuando las lesiones son graves.
¿Por qué importa que les paguen por viaje?
A muchos conductores de camiones de volteo les pagan por viaje en lugar de por hora. Ese arreglo premia la rapidez y hacer más viajes al día, y puede empujar a los conductores a sobrecargar, saltarse inspecciones o manejar de forma agresiva entre la cantera y la obra. Los registros de nómina y de viajes muestran si esa presión existía y si la compañía sabía cómo estaban trabajando sus conductores.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar un reclamo?
Texas generalmente da dos años desde el choque, según la sección 16.003 del Código de Práctica Civil y Recursos. Si una agencia del gobierno era dueña del camión o controlaba la zona de trabajo, pueden aplicar plazos de aviso más cortos bajo la Ley de Reclamos por Agravios de Texas.
Preguntas frecuentes
Lo que los clientes preguntan sobre choques con camiones de volteo y revolvedoras.
Una piedra de un camión de volteo estrelló mi parabrisas y causó un choque. ¿Quién es responsable?
La compañía de acarreo muchas veces es responsable si la carga no iba bien contenida. Consiga el nombre de la compañía y el número del camión si lo puede hacer con seguridad.
¿La constructora puede ser responsable?
Sí, si contrató a una compañía de acarreo insegura, controlaba la obra y el plan de tráfico, o contribuyó a las condiciones que causaron el choque.
¿Los conductores de camiones de volteo deben tener licencia comercial (CDL)?
La mayoría de los camiones de volteo cargados exceden el peso que exige una licencia de conducir comercial, y en cada caso se revisa el historial de licencias y calificación del conductor.
¿Qué pasa si la revolvedora se volcó sobre mi carro?
Los casos de volcadura se enfocan en la velocidad, la carga y el estado del camión. Los registros de la compañía de concreto premezclado y los datos del camión son la evidencia central.
¿Qué pasa si el camión trabajaba en un proyecto de TxDOT?
El contratista y la compañía de acarreo normalmente son los demandados. El papel de una agencia del gobierno se evalúa por separado bajo la Ley de Reclamos por Agravios de Texas, que tiene plazos más cortos.
¿Cuánto cobra la firma?
No hay honorarios si no gana.
Esta página es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal. Cada caso depende de sus propios hechos.