En Texas, una persona que anda en bicicleta tiene los derechos y deberes de un conductor de vehículo bajo el Código de Transporte, sección 551.101, así que un conductor que no cede el paso, que gira atravesándose al ciclista o que abre una puerta hacia un carril de bicicletas puede ser responsable por las lesiones del ciclista. Las aseguradoras a menudo culpan al ciclista. Owsley Law Firm maneja reclamos por choques de bicicleta en todo Texas y no cobra honorarios si no gana.
¿Qué derechos tienen los ciclistas en los caminos de Texas?
La sección 551.101 le da a una persona que maneja una bicicleta los derechos y deberes que aplican a un conductor de vehículo, con algunas excepciones. La sección 551.103 generalmente exige que un ciclista que va más lento que el resto del tráfico circule lo más cerca posible de la banqueta o la orilla derecha, pero incluye excepciones, como al rebasar, al girar a la izquierda, al evitar peligros o cuando el carril es demasiado angosto para compartirlo con seguridad. Un ciclista tiene derecho a usar el camino, y un conductor debe tratarlo como parte del tráfico.
¿Cómo ocurren los choques entre carros y bicicletas?
La mayoría de los choques de bicicleta siguen patrones conocidos.
- Un conductor gira a la derecha atravesándose a un ciclista que sigue derecho, lo que a menudo se llama gancho derecho
- Un conductor que gira a la izquierda no cede el paso a un ciclista que viene de frente
- Un conductor rebasa demasiado cerca y golpea o roza al ciclista
- Un conductor estacionado abre una puerta en el camino del ciclista
- Un conductor sale de una entrada de garaje o de una calle lateral sin ver al ciclista
- Un conductor distraído choca por detrás a un ciclista
- Un conductor se pasa un semáforo en rojo o una señal de alto
¿Tienen las ciudades de Texas leyes de rebase seguro?
Texas no tiene una ley estatal de rebase seguro, pero varias ciudades de Texas, incluida Houston, han adoptado ordenanzas que exigen que los conductores den espacio adicional a los usuarios vulnerables del camino, como ciclistas y peatones, al rebasarlos. Incluso donde no aplica ninguna ordenanza, un conductor que rebasa demasiado cerca puede ser negligente. La ordenanza y la distancia de rebase se vuelven evidencia en el caso.
¿Importa si no llevaba casco?
Texas no tiene una ley estatal de casco para ciclistas adultos. No llevar casco no le da al conductor una defensa por haber causado el choque. La defensa puede argumentar que un casco habría reducido una lesión de cabeza, lo que puede volverse un tema en un caso con trauma craneal, pero no afecta las lesiones del resto del cuerpo y no impide recuperar.
¿Qué lesiones sufren los ciclistas?
Un ciclista no tiene protección frente a un vehículo. Las lesiones comunes incluyen lesión cerebral traumática, lesiones faciales y dentales, fracturas de clavícula, muñeca y brazo al apoyarse, fracturas de cadera y pierna, lesiones de columna, lesiones internas y raspaduras graves que pueden requerir injertos de piel y dejar cicatrices permanentes. Muchos ciclistas no pueden volver a trabajar por meses. Un reclamo debe incluir la bicicleta y el equipo además de las lesiones.
¿Qué seguro le paga a un ciclista?
El seguro de responsabilidad del conductor es la fuente principal. Si el conductor no tiene seguro o tiene seguro insuficiente, o huye, la cobertura de motorista sin seguro o con seguro insuficiente de su propia póliza de auto puede cubrirlo aunque iba en bicicleta, y el PIP de su póliza de auto también puede aplicar, según el lenguaje de la póliza. Muchos ciclistas no saben que su seguro de carro puede protegerlos en una bicicleta. El seguro médico y cualquier gravamen se manejan en el acuerdo.
¿Dónde corren riesgo los ciclistas en Houston?
Houston ha ampliado su red de carriles para bicicletas y senderos, pero muchos ciclistas todavía comparten avenidas anchas y rápidas con mucho tráfico. Los choques ocurren donde terminan los carriles para bicicletas, en los cruces de las calles laterales de las autopistas, en las entradas de garaje y salidas de estacionamientos, y en caminos de alta velocidad sin acotamiento. Las horas de poca luz son especialmente peligrosas. El lugar específico importa porque muestra lo que el conductor debía esperar y qué opciones tenía el ciclista.
¿Cuánto vale un reclamo por accidente de bicicleta?
Las lesiones por choques de bicicleta a menudo son graves, así que los reclamos con frecuencia involucran cirugía, una recuperación larga, ingresos perdidos e impedimentos o cicatrices duraderos. El valor depende de esos hechos, de cómo se divide la culpa y del seguro disponible. Las aseguradoras a menudo argumentan que el ciclista tuvo la culpa por su posición en el carril, por las luces o por la velocidad; bajo el Capítulo 33, cualquier parte de la culpa reduce la recuperación y más del 50 por ciento la impide, por eso importa la evidencia de cómo ocurrió el choque.
¿Quién tiene la culpa cuando la puerta de un carro golpea a un ciclista?
Abrir la puerta de un carro en el camino de un ciclista, lo que en inglés se llama dooring, es una causa común de choques en carriles para bicicletas junto a carros estacionados. La sección 545.418 del Código de Transporte prohíbe abrir la puerta de un vehículo del lado del tráfico en movimiento a menos que sea razonablemente seguro y no interfiera con el tráfico. Un conductor o pasajero que abre una puerta sin mirar puede ser responsable, y el reclamo generalmente va contra el seguro de auto del vehículo estacionado. Los testigos y las cámaras cercanas ayudan, porque el vehículo a menudo se va poco después.
¿Qué debe hacer después de un choque en bicicleta?
Llame al 911 y busque atención médica. Fotografíe la escena, el carro, su bicicleta y sus lesiones. Guarde la bicicleta, el casco y la ropa dañados; no los repare ni los tire. Obtenga la información del conductor y los nombres de los testigos, y anote si hay cámaras. Los datos de Strava, Garmin y aplicaciones similares pueden mostrar la velocidad y la ruta. No dé una declaración grabada a la aseguradora del conductor antes de recibir asesoría. Aplica el plazo de dos años bajo la sección 16.003.
Preguntas frecuentes
Lo que los clientes preguntan sobre accidentes de bicicleta.
¿Tienen que circular los ciclistas por el lado derecho en Texas?
Generalmente lo más cerca posible de la derecha cuando van más lento que el tráfico, pero la sección 551.103 tiene excepciones, como cuando el carril es demasiado angosto para compartirlo con seguridad.
¿Puedo recuperar si no llevaba casco?
Sí. Texas no tiene ley de casco para adultos. La defensa puede mencionarlo solo respecto a las lesiones de cabeza, no respecto a la culpa del choque.
¿Me cubre mi seguro de carro en una bicicleta?
Con frecuencia, por medio de la cobertura de motorista sin seguro o con seguro insuficiente y del PIP, según el lenguaje de su póliza.
¿Y si el conductor dice que aparecí de la nada?
Es común. El video, los testigos, los datos de la aplicación y el patrón de daños normalmente muestran dónde estaba el ciclista.
¿Y si me golpeó la puerta de un carro?
Un conductor o pasajero que abre una puerta hacia el tráfico sin revisar puede ser responsable por las lesiones de un ciclista.
Esta página es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal. Cada caso depende de sus propios hechos.