Bajo el capítulo 33 del Código de Práctica Civil y Recursos de Texas, una persona lesionada puede recuperar daños siempre que su porcentaje de responsabilidad no sea mayor del 50 por ciento, y la recuperación se reduce según ese porcentaje. Las aseguradoras usan esta regla constantemente para pasar la culpa. Owsley Law Firm maneja reclamos por choques con culpa disputada en todo Texas y no cobra honorarios a menos que ganemos; el cliente puede ser responsable de los gastos del caso según lo establecido en el contrato de honorarios por escrito.
Texas no exige una víctima perfecta. Si usted tuvo parte de la responsabilidad en un choque, todavía puede recuperar, pero la cantidad se reduce según su porcentaje de culpa. Con un 51 por ciento, no recupera nada. Esa línea tan clara es la razón por la que las aseguradoras se esfuerzan tanto en aumentar el porcentaje de la persona lesionada.
El capítulo 33 también controla cómo se reparte la culpa entre varios demandados, cómo se acreditan los acuerdos y cuándo se le puede exigir a un solo demandado que pague toda la sentencia. Esta página explica cada regla en términos sencillos.
¿Cómo funciona la culpa comparativa en Texas?
Un jurado asigna a cada persona un porcentaje de responsabilidad. Usted recupera si su porcentaje no es mayor del 50 por ciento, y la recuperación se reduce según ese porcentaje.
La sección 33.001 del Código de Práctica Civil y Recursos impide la recuperación cuando la responsabilidad del reclamante es mayor del 50 por ciento. La sección 33.012 del Código de Práctica Civil y Recursos reduce la recuperación según el porcentaje del reclamante. Por ejemplo, una persona lesionada que se determina 20 por ciento responsable recupera el 80 por ciento de sus daños.
¿A quiénes les asigna culpa el jurado?
A cada reclamante, a cada demandado, a cada persona que llegó a un acuerdo y a cada tercero responsable designado bajo la sección 33.004 del Código de Práctica Civil y Recursos.
La sección 33.003 del Código de Práctica Civil y Recursos exige que el jurado indique los porcentajes en números enteros. Un demandado puede pedir designar a un tercero responsable mediante una moción presentada por lo menos 60 días antes del juicio, a menos que el tribunal lo permita más tarde por causa justificada. Una persona desconocida, como un conductor que huyó de la escena, solo puede ser designada si el demandado alega, en una contestación presentada dentro de los 60 días después de su contestación original, que la persona desconocida cometió un acto criminal que causó la lesión (sección 33.004(j) del Código de Práctica Civil y Recursos).
- La persona lesionada
- Cada demandado
- Cualquiera que haya llegado a un acuerdo
- Los terceros responsables designados
¿Qué pasa cuando hay más de un demandado?
Por lo general, cada demandado paga solo su propio porcentaje, pero un demandado que se determina responsable en más del 50 por ciento responde de forma solidaria por toda la cantidad recuperable.
La sección 33.013 del Código de Práctica Civil y Recursos significa que, en un choque de varios vehículos, al demandado con la mayor parte de la responsabilidad se le puede exigir que pague la sentencia completa aunque otro demandado no pueda pagar su parte. Esto a menudo afecta la estrategia en casos de camiones y de choques en cadena.
¿Cómo afectan los acuerdos lo que recupero en el juicio?
El tribunal reduce la recuperación por la cantidad en dólares de todos los acuerdos, además del porcentaje de culpa del reclamante.
Si un conductor llega a un acuerdo antes del juicio, los demás demandados reciben un crédito por esa cantidad bajo la sección 33.012(b) del Código de Práctica Civil y Recursos. Esta es una de las razones por las que importan el orden y el momento de los acuerdos.
¿Qué es un tercero responsable?
Una persona que, según el demandado, causó o contribuyó al daño, y que se agrega a la pregunta del jurado sin ser parte de la demanda.
Un demandado puede designar como tercero responsable a un conductor fantasma, a un contratista de carreteras o a otro motorista. El jurado entonces le asigna un porcentaje a esa persona, lo que reduce lo que deben los demandados nombrados.
La sección 33.004 del Código de Práctica Civil y Recursos fija reglas de tiempo para la moción. La persona lesionada puede objetar dentro de 15 días si el demandado no ha alegado hechos suficientes, puede pedir más tarde que se elimine la designación si no hay evidencia de la responsabilidad de esa persona después de un tiempo adecuado para el descubrimiento de pruebas, y puede demandar directamente a la persona designada si el plazo de prescripción no ha vencido. Vigilar estas designaciones es parte de la preparación para el juicio.
¿Cómo usan las aseguradoras el capítulo 33 contra las personas lesionadas?
Alegando que usted iba a exceso de velocidad, estaba distraído, no llevaba el cinturón de seguridad o pudo haber evitado el choque, para subir su porcentaje.
Cada punto porcentual reduce el reclamo, y pasar del 50 por ciento lo termina. La evidencia que responde a estos argumentos desde temprano, como video, datos del vehículo y declaraciones de testigos, protege el reclamo. En Texas, la evidencia sobre el cinturón de seguridad se puede considerar al repartir la responsabilidad, según la decisión de la Corte Suprema de Texas en Nabors Well Services v. Romero.
Qué evidencia lo prueba
- Video y datos del vehículo que muestren la conducta de cada conductor
- Declaraciones de testigos sobre la velocidad y la posición en el carril
- Reconstrucción del choque
- Registros telefónicos para los alegatos de distracción
- Evidencia médica sobre los argumentos del cinturón de seguridad
Errores que cuestan dinero
- Admitir parte de la culpa en la escena
- Suponer que cualquier culpa significa que no hay recuperación
- Dejar sin respuesta la versión de la aseguradora
- Llegar a un acuerdo con una de las partes sin considerar las reglas de crédito
Preguntas frecuentes
¿Puedo recuperar si tuve el 50 por ciento de la culpa?
Sí. La recuperación solo se impide si su porcentaje es mayor del 50 por ciento, y se reduce según su porcentaje.
¿Es Texas un estado de culpa comparativa modificada?
Sí. Texas aplica un límite del 51 por ciento bajo el capítulo 33.
¿Puede el demandado culpar a alguien que no está en la demanda?
Sí, designando a un tercero responsable bajo la sección 33.004 del Código de Práctica Civil y Recursos.
¿No llevar el cinturón de seguridad reduce mi recuperación?
Se puede considerar al repartir la responsabilidad, después de Nabors Well Services v. Romero.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar la demanda?
Por lo general, dos años desde el choque bajo la sección 16.003 del Código de Práctica Civil y Recursos.
Esta página es información general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal ni médica. Cada caso depende de sus propios hechos. Comuníquese con la firma para una revisión gratuita del suyo.
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